Reis naar Azië: Zuid-China en Hongkong

...bij dit derde deel van onze reis. Veel lees- en kijkplezier!

Om 7 uur loopt de wekker af. Balder beklaagt er zich over dat dit geen vakantie meer is! Wassen en ontbijt. De koffers hebben we niet uitgepakt. Om 8 uur zijn we in de lobby waar we met Mr Hu hebben afgesproken. In dezelfde dikke auto met de gordijntjes worden we naar Yangti gebracht langs rijstvelden en loslopende varkens en honden (“Good food, both of them!” Lekker eten dus). Koffers op de boot. Mr Hu verdwijnt naar de bar, wij naar het bovenste dek. Zo begint de rondvaart op de Li.

In konvooi (we tellen zo'n 20 boten in zicht) start de tocht over de Li-rivier. Het eerste half uur is adembenemend, dan begint het niet te regenen, maar te gieten. De verwachte fantastische uitzichten gaan verloren in de regen en de laaghangende wolken. Binnen zitten dan maar, in een kakofonie van schreeuwende stemmen. Aziaten lijken altijd te moeten schreeuwen. Van weeromstuit gaat iedereen luider praten om zich verstaanbaar te maken. Wij zwijgen, zitten erbij en kijken ernaar. Na een dik half uur stopt de regen even plots als hij begonnen is. Ondertussen is het tijd voor de lunch die wij niet aan boord wensen te consumeren. Mr Hu is zich aan het volproppen, wanneer ik naar boven ga. Als Balder zo'n 20 minuten later volgt, is hij dat nog steeds aan het doen!

Tegen 1 uur arriveren we in Yangzhou (zeg:Jangzjoo). Wij zijn de enigen met bagage op de boot en ik heb zo mijn duistere vermoedens. Mr Hu lijkt wel geneigd mijn koffer te dragen, maar doet dat al mankend, puffend en blazend. Dus sleuren we de bagage maar zelf de hele stad door, zo'n 20 min te voet tot aan het hotel. Mr Hu heeft van alles te vertellen aan de receptie, in het Chinees weliswaar en ik wens hem tot woensdag tot ziens. Exit Mr Hu! Wij brengen de koffers naar de kamer en trekken de stad in.

Ooit in Lloret de Mar of Marbella rondgelopen? Dit is de Chinese versie ervan. We zien verschillende internetcafés, overal wordt Chinees en westers eten aangeboden, koffie en ontbijt aan betaalbare prijzen. Er zijn ettelijke souvenirstalletjes. Wij eten Italiaans, wel spaghetti, maar met een herkenbaar sausje. Even naar het hotel ons opfrissen (het is bewolkt, maar toch erg laf) em de verslagen halen. In het internetcafé geraken we totaal onverwacht op ICQ en messenger en hebben zodoende rechtstreeks contact met thuis. Zalig gewoon!

Avondeten doen we westers en Chinees door elkaar: Balder eet steak met frietjes, ik hou het bij kip in zoetzure saus met frietjes. Een fles Chinees bier erbij en het paradijs is compleet. Twee hele dagen zonder (opdringerige) gids. Joepie! Naast ons komt een Amerikaans koppel zitten en we babbelen heel lang samen. Gewoon gezellig. Dan is het tijd voor de wandeling terug naar het hotel, t-shirts uitwassen en lui op bed tv-kijken.

Uitslapen, heeft Balder geëist. Dus word ik om 5u wakker, kan niet meer slapen en lees dan maar. Om halfacht ga ik ontbijten. De koffie is goed met veel melk. Balder slaapt. Verder lezen dan maar. Om halftien (eigenlijk nog vroeg) staat hij op, krijgt op het nippertje ook nog ontbijt en dan gaan we de stad weer in. Er staat een oude man met een bamboestok waarop vijf aalschovers zitten. Leuk beeld voor de toeristen, ware het niet dat hij met zijn GSM in zijn handen staat. China is mobiel! Bij Andy in het internetcafé boeken we twee trips. Die van vandaag gaat naar de Zilveren Grot.